Pourquoi mon chien mange des excréments ?

Quand on parle de son chien, nous pouvons facilement dériver sur le sujet des excréments. Quel propriétaire de chien n'a jamais été dégoûté de constater que son chien mange ses propres crottes ou celles qu'il peut trouver dans son environnement ?

Ce comportement canin s'appelle la coprophagie, il existe plusieurs raisons à cela et nous allons tout vous expliquer.

Une histoire de goût

Désolé de vous le dire, mais une crotte peut être très appétissante pour le chien. C'est même devenu une habitude liée aux ancêtres car un chien, qui chasse et met à mort une proie pour la consommer, va tout manger, y compris le tube digestif qui est une bonne source de nutriments.

Avec la domestication, le chien a commencé à se nourrir des restes de nourriture des humains et il pouvait même manger les aliments mal digérés par l'Homme qu'il pouvait retrouver dans les excréments.

La cause comportementale

Si un chien fait ses besoins à la maison et qu'on le rouspète pour cela, il pourra manger ses excréments pour les camoufler et éviter une dispute avec son maître.

Pour d'autres, à cause d'un manque de stimulation, cela sera un moyen de s'occuper lors de l'ennui

Le chien peut également avoir développé cette stratégie pour attirer l'attention de son maître ou démarrer une phase de jeu. En effet, très souvent, lorsque le maître voit son chien ingérer un excrément, il va se mettre à lui parler ou lui courir après pour le récupérer afin de l'éloigner des crottes.

Certains chiens vont même se dépêcher d'ingérer la précieuse trouvaille avant que son propriétaire n'arrive, de peur que le maître veuille la manger avant lui !

Il ne faut pas négliger le comportement de mimétisme. Si un chiot voit sa mère le faire ou un chien à l'extérieur qui y prend du plaisir, cela pourra donner envie au chien observateur d'essayer aussi.

Un chien très peureux ne voudra pas laisser de traces dans son environnement et il pourra être amené à manger ses excréments pour se rassurer.

Les causes alimentaires et médicales

Les excréments sont le "résultat" de l'alimentation du chien. Il ne faut donc pas négliger certaines carences alimentaires, le chien peut manquer de protéines ou de minéraux, ce qui va l'inciter à manger des crottes pour combler ce besoin.

Attention également au sous-nourrissage et au sur-nourrissage :

• Si le chien a faim, il sera plus facilement attiré par les excréments et tout ce qu'il peut trouver dehors, vérifiez bien qu'il ait tout ce qu'il faut et en quantité suffisante pour subvenir à ses besoins primaires.

• L'inverse est également une autre cause de coprophagie, si le chien mange trop ou que son alimentation est trop riche (notamment en protéines et graisses), il ne pourra pas tout digérer. Il y aura donc beaucoup de restes alimentaires dans ses excréments, favorisant la coprophagie car ses déjections seront très appétissantes

D'autres problèmes liés aux causes médicales peuvent expliquer cette appétence pour les crottes comme un problème digestif ou une insuffisance pancréatique.

Comment y remédier ?

La 1ère étape pour remédier à ce comportement est de s'assurer que le chien a une alimentation adaptée à ses besoins et qu'il ne présente aucun problème de santé.

S'il n'y a rien à signaler de ce côté là, la cause est probablement comportementale. Il faudra alors identifier l'élément déclencheur : est-ce lié à l'environnement ? A l'attitude du maître ? Au plaisir qu'éprouve le chien à manger les excréments ?

La 2ème étape, une fois la cause identifiée, est de mettre en place quelques astuces comme le refus d'appât afin d'apprendre au chien que manger des crottes dans l'environnement est interdit.

Attention à ne pas dériver sur un apprentissage qui consisterait à récompenser son chien dès qu'il lâche ce qu'il a dans la gueule. Il pourrait alors comprendre qu'il est récompensé dès qu'il prend quelque chose par terre.

Et si après tout cela, votre chien mange toujours des excréments, je vous invite à consulter votre vétérinaire pour les causes médicales et un éducateur canin pour les causes comportementales. Ces deux professionnels cerneront certainement le petit détail qui vous a échappé et vous pourrez ensemble régler ce problème de coprophagie.