La propreté chez le chien
29/05/2024
Le principe de propreté
Le chien est l'un des seuls animaux à ne pas pouvoir faire ses besoins dans son milieu de vie quand il le souhaite. Avoir un chien propre, qui ne fait pas ses besoins à l'intérieur du lieu d'habitation, est un enjeu majeur pour bon nombre de maîtres après l'adoption.
Si un chien adulte est capable de se retenir plusieurs heures, ce n'est en revanche pas le cas pour un chiot. En effet, ses sphincters ne sont pas totalement formés, obligeant généralement le chiot à ne se retenir que 2 à 3h à l'âge de 2 mois. C'est à partir de 5 à 6 mois que la croissance des sphincters est terminée et que le chiot pourra se retenir jusqu'à ce qu'il soit sorti.
En quelques semaines, le chiot peut donc avoir compris le principe de propreté : "Je ne suis pas autorisé à faire mes besoins à l'intérieur mais uniquement à l'extérieur" mais être dans l'incapacité de se retenir à cause de contraintes physiologiques.
Si votre chiot commet un accident, demandez-vous donc depuis combien de temps il est sorti.
L'apprentissage de la propreté
L'apprentissage démarre très tôt, la mère des petits chiots mange leurs déjections jusqu'à ce qu'ils soient capables de manger une nourriture solide. Ensuite, elle apprend aux chiots à ne pas faire leurs besoins à côté de l'endroit où ils dorment, afin de garder une zone de coucher propre et sans odeurs. Si la mère a un accès à l'extérieur, elle pourra commencer à inculquer la notion de propreté. En revanche, une séparation maternelle trop précoce empêchera ou retardera cet apprentissage, il est donc important de laisser la mère éduquer ses petits. Il faut donc bien se renseigner sur l'élevage dans lequel vous souhaitez adopter votre chiot.
Une fois l'acquisition du chiot, nous vous conseillons de le sortir toutes les 2h à l'extérieur, de l'emmener sur l'herbe afin qu'il mémorise la texture au sol et qu'il associe "Brin d'herbe = besoins". Grâce à cette association, lorsque le chiot sera en contact de l'herbe, cela stimulera son envie d'uriner ou de déféquer.
Conseil : Pour renforcer cet apprentissage, félicitez votre chien pendant (uniquement à la voix) et après (caressez, jouez...) qu'il ait fait ses besoins afin de valoriser l'action et qu'il comprenne que faire ses besoins dehors est plutôt cool.
A force de sortir votre chien toutes les 2h, il se peut qu'il finisse par ne plus faire ses besoins, il est très important de rester dehors avec lui jusqu'à ce qu'il urine ou défèque, même si vous devez rester 1h dehors car sinon vous allez vous piéger et il fera à l'intérieur.
Si vous devez rester 1h dehors, votre chien est peut-être capable de se retenir non plus 2 mais 3h. Vous pouvez donc passer à une sortie toutes les 3h.
Conseil : La régularité est une notion très importante dans l'apprentissage de la propreté, plus vous serez rigoureux et plus rapidement le chiot comprendra la notion de propreté.
La stimulation des besoins physiologiques
Plusieurs facteurs vont influencer l'envie d'uriner ou de déféquer de votre chiot.
Bien entendu, les repas vont grandement stimuler les pipis et les cacas. Il faudra donc être régulier sur les repas et le sortir 30 min maximum après la prise alimentaire pour qu'il fasse ses besoins à l'extérieur.
Le jeu et les émotions fortes (joie, peur, anxiété, surprise ...) vont également grandement stimuler les besoins physiologiques, ses sphincters vont "lâcher" sans que le chiot ne puisse se retenir.
Conseil : Jouer dehors avec son chiot pourra donc l'aider à stimuler ses envies d'uriner et de déféquer.
La notion de sécurité est très importante, car le chiot, lorsqu'il fait ses besoins, est dans une "position de vulnérabilité”. Il ne fera donc pas ses besoins dans un environnement qui est, pour lui, anxiogène. Il est donc très essentiel de faire découvrir le monde à votre chien avec une sociabilisation optimale pour qu'il soit zen en toutes circonstances. Cela aidera également grandement à ce qu'il fasse ses besoins à l'extérieur.
Exemple : Lors de l'acquisition de notre chien Ramsès pendant la période Covid, nous vivions en maison avec jardin, l'apprentissage de la propreté fut facile en appliquant les conseils cités au-dessus. Mais lorsque nous sommes retournés en appartement, Ramsès ne faisait plus ses besoins à l'extérieur, dans un nouvel environnement, plus stimulant que pendant la confinement du Covid. Il a donc fallu lui réapprendre, lui faire découvrir l'environnement et trouver un endroit semi-clos, semblable à un jardin pour qu'il se sente rassuré et qu'il fasse ses besoins. Petit à petit, Ramsès a pris confiance dans son environnement et il a pu faire ses besoins sur l'herbe n'importe où.
Comment gérer la nuit ?
C'est certainement la partie la plus contraignante dans l'apprentissage de la propreté car, pour ne pas que le chiot "s'auto-valide" à faire ses besoins à l'intérieur la nuit, il faudra continuer de le sortir toutes les 2h dans un premier temps.
Si vous vous réveillez et que vous voyez que votre chiot dort encore ou n'a pas l'air motivé de sortir, vous pouvez passer à 3h d'intervalle puis 4h, puis 5h ...
Si au bout de 3h, il y a un pipi, il faudra repasser à 2h voire 2h30 et ajuster en fonction du chien.
Sortez le 30min après son dernier repas de la journée et juste avant d'aller vous coucher. Le chiot pourra se retenir rapidement plus longtemps la nuit car, comme l'humain, son rythme cardiaque et ses processus physiologiques et métaboliques vont ralentir, ce qui va aider à ce qu'il se retienne plus longtemps qu'en journée.
Conseil : Faites dormir votre chien dans votre chambre dans un premier temps, la porte fermée, pour éviter qu'il soit seul et anxieux la nuit, ce qui stimulerait un pipi. Et si votre chien commence à s'agiter, cela vous réveillera et vous pourrez l'emmener dehors au bon moment.
Comment sanctionner lorsqu'il fait ses besoins à l'intérieur ?
Si vous êtes rigoureux et que vous appliquez les conseils ci-dessus il devrait y avoir très peu de pipi à l'intérieur. Mais un accident peut arriver donc pour le sanctionner il faudra dire un "NON" ferme pendant qu'il fait l'action et vite l'emmener dehors pour qu'il termine ce qu'il avait commencé.
Si vous vous apercevez qu'il a déjà fait, il est déjà trop tard. Il ne servira à rien de le sanctionner; pas parce qu'il ne va pas s'en souvenir mais parce que pour lui ce n'est pas une bêtise s'il n'a pas encore à l'esprit la notion de propreté.
Mettre le nez dans son pipi ou caca ne servira pas non plus à grand-chose, si ce n'est lui coller d'éventuels germes sur le visage.
Derniers conseils
Les tapis d'aisance, le papier journal et le gazon synthétique peuvent sembler être une bonne idée pour l'apprentissage de la propreté. C'est une erreur grossière car vous allez devoir faire un double apprentissage : Il doit faire ses besoins à l'extérieur mais il peut aussi les faire à l'intérieur dans un endroit précis.
Cela ajoute de la complexité dans la compréhension du chiot et, s'il fait ses besoins à l'intérieur dans la zone autorisée, vous serez piégé car il n'aura pas envie de faire dehors. Cela peut donc retarder l'apprentissage de la propreté et créer quelques troubles.
Il peut arriver que votre chiot fasse des pipis d'émotion, de joie ou de peur. S'il fait un pipi de joie lorsque vous rentrez à la maison, il faudra diminuer votre intensité émotionnelle, ne pas le sanctionner car cela ajoutera de l'émotion et renforcera le fait qu'il fasse pipi quand vous rentrez (l'émotion de joie se transformera en anxiété d'anticipation du retour du maître).
Si tous les besoins de votre chiot sont remplis, qu'il sort et joue très souvent, il dormira une grande partie de la journée et quand il dort, il ne fait pas ses besoins. Dès qu'il se réveille, sortez le dans la foulée pour éviter les accidents.
Dites vous que ces "sacrifices" et les réveils réguliers la nuit pendant 2 à 3 mois vous permettront de le rendre propre très vite et de n'avoir aucun problème pour les 10 années suivantes avec votre chien !
Si malgré tous ces conseils, appliqués à la lettre, votre chiot a des problèmes d'incontinence, n'hésitez pas à consulter un vétérinaire car il pourrait être malpropre pour des raisons médicales et non physiologiques.
Enfin, la régularité est la clé d'un apprentissage rapide et précis. Instaurez une routine de sortie que le chiot pourra assimiler, cela diminuera son stress de devoir se retenir et vous permettra d'avoir un chiot propre et bien dans ses pattes !