Dressage canin ou Education canine, quelle différence ?

Il y a parfois des débats afin de savoir s'il faut plutôt éduquer ou dresser son chien. De nos jours, le dressage est très souvent vu comme coercitif ou violent tandis que l'éducation semble être l'approche la plus positive et la plus douce dans l'apprentissage d'un chien.

Mais alors, faut-il éduquer ou dresser son chien ? Les deux !

Pour avoir un chien bien équilibré, il doit être dressé et éduqué de la manière la plus respectueuse et bienveillante possible.

Un facilitateur de vie : Le dressage canin

Le dressage c'est l'apprentissage d'ordres et de mots liés à un comportement conditionné. Cela regroupe tous les apprentissages répétitifs comme le "assis", "coucher", "pas bouger", "tu laisses", "au panier", "donne la patte" ...

Ce sont des comportements qui ne sont pas forcément naturels (sauf pour le assis ou couché) et ils devront être exécutés à la suite d'une demande du maître ou de la maîtresse.

Certains n'en voient pas l'utilité, ne voulant pas en faire des "chiens de cirque". Mais il faut voir cela comme des facilitateurs de vie.

Exemple : lorsque l'on veut ausculter la patte de notre chien, il sera bien plus facile et beaucoup moins contraignant de lui demander "donne la patte" que de le bloquer et la lui prendre de force.

Cela sera également un moyen d'aider le chien à gérer ses émotions, si on lui dit "pas bouger" et que l'on augmente les stimulations petit à petit, il sera capable de se contrôler et ne pas partir systématiquement sur un chien en mouvement ou un jouet lancé. Il apprendra les auto-contrôles.

Si le chien a du mal à ne pas tirer en laisse pour aller voir les autres chiens, lui apprendre à rester à la jambe le temps de passer l'obstacle peut être également être une solution.

Par le dressage canin, nous pouvons apprendre tout type de choses à nos chiens, les seules limites restent l'imagination et l'utilisation d'une méthode appropriée.

Apprendre des ordres à son chien peut vite devenir quelque chose d'inintéressant pour lui car cela demande beaucoup de répétitions. Il faudra donc ne pas oublier de maintenir sa motivation en le récompensant soit par le jeu, soit par la friandise. Évitez au maximum de manipuler le chien (pas de point de pression dans le bas du dos pour lui apprendre le "assis") et acceptez aussi que votre chien n'est pas une machine et que 3 fois 5min de qualité sera mieux que 15min où le chien décroche sur la fin.

Apprentissage des concepts humains : L'éducation canine

Par la force des choses, le chien vit dans le monde des humains et non l'inverse. Il doit donc se plier aux règles fixées par les humains pour pouvoir vivre en harmonie avec eux.

Il doit apprendre à vivre en société, ne pas importuner les humains, les autres animaux et ne montrer aucun signe d'hostilité. Il doit également apprendre à communiquer et comprendre les humains ainsi que ses congénères. C'est ce que l'on appelle la socialisation ou l'apprentissage des codes canins et humains.

Au sein du foyer, il doit apprendre à ne pas faire ses besoins à l'intérieur, à rester seul, à ne pas détruire ce qui ne lui appartient pas, ne pas accéder à une pièce qui lui a été interdite et respecter toutes les autres règles établies pour garder une harmonie au sein du groupe familial.

En balade, il doit apprendre à vous suivre sans que vous n'ayez à l'appeler, c'est le suivi naturel. Il doit aussi apprendre que si vous l'appelez, il doit revenir et que chaque humain ou congénère qu'il croise ne veut pas forcément jouer ou avoir un contact.

Bien entendu, tout ceci ne peut pas être deviné ou appris seul par le chien, il aura besoin d'un guide qui sera bien souvent son maître ou sa maîtresse. Cela sera donc à vous de lui apprendre toutes les règles de vie et tous ces concepts de la façon la plus bienveillante et positive possible pour ne pas créer de mauvaises associations ou des troubles chez votre chien.

Il va falloir développer un lien de confiance avec votre compagnon en lui fournissant les bonnes réponses aux problématiques qu'il pourra rencontrer et en ayant toujours la bonne attitude face à une situation afin qu'il vous voit comme le guide ou le leader du groupe familial et que chaque décision qui sera prise à vos côtés sera toujours fiable et bonne pour lui.

N'oubliez pas que pour guider au mieux votre chien, s'il adopte un comportement non désiré, il faudra toujours lui proposer un plan B pour qu'il comprenne ce qu'il peut et ne peut pas faire.

Il faut aussi avoir à l'esprit que chaque chien a une personnalité et un tempérament. Certains seront très sociables, d'autres plutôt sur la réserve. Trop sanctionner un chien sociable peut engendrer des troubles de comportement, il peut associer que lorsqu'il croise un humain ou un chien, il est sanctionné verbalement, physiquement ou rattaché. Il développera alors une peur par anticipation de la conséquence ou au contraire, il deviendra agressif pour faire fuir la cause de sa sanction.
Idem pour un chien plus timide, si on force trop le contact, le chien risque d'avoir encore plus peur car son intimité n'est pas respectée ou il peut devenir agressif car c'est le seul moyen qu'il a trouvé pour faire fuir ce qui lui fait peur.

Soyez donc toujours à l'écoute de votre chien et respectez aussi les signaux qu'il peut émettre lors de ses interactions.

Enfin, tous ces apprentissages sont essentiels pour votre chien pendant la période d'imprégnation allant d'environ 2 mois à 4 mois. C'est le moment où votre chien n'a pas encore les structures cérébrales pour développer de la peur ou de l'anxiété. Il faudra donc lui montrer un maximum de choses, un maximum d'environnements, un maximum de textures et un maximum de bruits. Plus votre chien verra de choses, plus il sera capable de s'adapter et plus il sera simple pour lui de gérer son état émotionnel interne.

Plus un chien sera stable émotionnellement, plus il sera capable de s'adapter à une situation et prendre la meilleure des décisions possible.

L'éducation canine, le dressage canin et les besoins du chien

Comme vous avez pu le constater, l'un ne va pas pas sans l'autre.

Il faut trouver un équilibre entre l'éducation canine, c'est à dire l'apprentissage des règles de vie et le dressage canin, l'apprentissage d'ordres et de commandes.

Selon nous, un 3e facteur entre en jeu, ce sont les besoins du chien. Pour simplifier, le chien a des besoins physiques, mentaux et sociaux. N'espérez pas un "pas bouger" parfait si votre chien n'a jamais de liberté pour se dépenser physiquement ou s'il n'interagit qu'avec un chien toutes les semaines. Il faut avant tout combler ses besoins pour qu'il soit apte à réfléchir, comprendre et prendre les bonnes décisions, conjointement à une bonne éducation et compréhension des règles de la société humaine et canine.

Lors de l'acquisition d'un chiot ou d'un chien, commencez par combler ses besoins et par l'éducation canine pour en faire un chien stable et équilibré. Vous pourrez ensuite rajouter du dressage par motivation alimentaire ou par le jeu.

Et n'oubliez pas qu'avoir un chien doit toujours être une source de joie et de bonne humeur donc ne lui en demandez pas trop et profitez de tous les bons moments passés ensemble pour avoir une relation saine et durable avec lui.